Estes Park (Colorado) - Rocky Mountains - Wheatland (Wyoming)

300 Miles à faire ce jour, de Estes Park à Wheatland, en passant par les Rocky Mountains (montagnes rocheuses) et le point culminant à 3700 m.

Rencontre avec mister lapin devant l'hotel.

Balade à cheval en famille à Estes Park.

Une maison en forme d'arche de Noè, en prévision du déluge ?

Rambo s'est reconvertit dans les spiritueux...

Este Park et les rocheuses en fond.

Le premier hôtel construit à Estes Park.

 

A l'entrée du parc national des Rocky Mountains l'altitude est déjà de 2513 mêtres...

Et les premiers pics apparaissent, nuancés par les ombres des nuages.

En prenant de la hauteur, d'autres paysages se dévoilent, ceux des rocheuses.

Ces rocheuses constituent une chaîne de montagnes a cheval sur le Canada et les USA.

Elles s'étendent sur 4800 km de long et 650 km de large, de la Colombie Britannique au Canada jusqu'au nouveau Mexique aux Etats unis.

Le parc national Rocky Mountains du Colorado occupe une surface de 700 km².
Avec plus de 480 km de  sentiers de randonnée, c'est le 3 ème parc le plus visité des Etats Unis.

Un Pika Américain, ressemble à un rongeur mais c'est un proche cousin des lièvres et lapins. Il se nourrit de végétaux, qu'il stocke en prévision de l'hibernation.

Le point culminant est au Colorado, c'est le Mont Elber avec 4401 mêtres,

Les rocheuses du Colorado comportent 53 "fourteneer" soit 53 sommets à plus de 14000 pieds ( 4270 m).

Elles constituent une véritable réserve d'eau pour les Etats Unis, car les cours d'eaux des rocheuses alimentent de grandes villes comme Denver.

La montée en altitude provoque une baisse de température, au pied à 2512 m il faisait 20°C, à 3700 m il ne faisait plus que 9°C. à 11h22

neige éternelle, présente un peu partout sur les rocheuses.

De superbes panoramas.

Lac d'altitude,

où certains viennent pêcher.

La "continental divide" (division continentale), à partir de cette ligne, les fleuves du continent nord Américain se jettent soit dans l'Atlantique soit dans le Pacifique.
 

Les rocheuses sont une réserve protégée de choix pour beaucoup d'animaux : Chiens de prairies, Ecureuils, Marmottes, Pikas, Bighorns, Cerfs, biches et daims et de nombreuses espèces d'oiseaux.
Ici un jeune cerf

et une femelle.

Plusieurs "mountains Elk" s'approchant de la route, les Rangers du parc interviennent rapidement pour éviter que les visiteurs ne les approchent de trop près.

A Grand lake, une petite bourgade touristique qui tire son nom du lac qu'elle jouxte, un camion de brasserie avec une déco sympa.

et des hummingbirds (Colibris)

le grand lac et les rocheuses en arrière plan

Sortie des rocheuses, et direction le Wyoming, et nous croisons déjà dans le Colorado beaucoup de bovins dans des champs qui se perdent à l'horizon. L'élevage intensif aux USA selon une idée reçue par beaucoup de Français...

It's a long long way to Wheatland... Elle est pas belle cette route ?

Le Colorado est aussi un état où il y a de belles maisons en bois.

Souvent des ranchs

les arbres semblent gris, en fait ils sont tout simplement morts, un papillon parasite, déjà bien présent il y a quatre ans fait des ravages dans les forets américaines, par endroits ce sont 7 à 8 arbres sur 10 qui sont touchés.

Ces troncs morts favorisent malheureusement la propagation des incendies et la destruction de la faune et de la flore.

Elevage intensif de chevaux...

Dans les pleines du Wyoming de nombreuses Pronghorn (espèce d'Antilope) côtoient les bovins.

Près de Laramie, Le mémorial d'Abraham Lincoln.

Elevage intensif...

Nous tentons un raccourci par une piste qui se pert elle aussi à l'horizon...

Cette fois c'est une biche qui est non loin de la route.

Puis se sauve dès que nous descendons de voiture, les clôtures ne sont pas un obstacle vu les bons effectués par l'animal !

Le soleil couchant donne des couleurs chaudes aux terres du Wyoming.

Toujours le long ruban, s'illuminant de teintes crépusculaires.

Le Wyoming avec ses pleines et ses montagnes sauvages est considéré comme le dernier véritable état du far-west.

Une solide tradition de Cow-Boy y demeure.

Le soleil joue avec les nuages.

Devant notre hôtel, un attelage qui nous amène à comprendre pourquoi nous trouvons beaucoup de carcasses de pneus éclatés sur les routes Américaine : Les routiers continuent à rouler malgré un pneu éclaté, qui ensuite finit par se déchiqueter littéralement.

Deux nouvelles salles gueules sont désormais recherchées dans le coin...

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